Krishaor (par Lancelet)

«Je me réveillai à l'aube dans le temple d'Oghma de Chateau-Valdague. La nuit avait été courte, mais si nous voulions avoir une chance de retrouver Yuri, il fallait faire vite. Une douce musique venait d'une autre pièce, un air de harpe sans doute. Thindar se réveilla lui aussi et m'accompagna vers l'origine de la musique, qu'accompagnait depuis quelques instants un chant dans une langue elfique. Je laissai Beltham et Sushinda dormir et me retrouvait bientôt devant Lustiniel. J'attrapai ma flûte pour l'accompagner, mais elle s'interrompit en nous voyant. Nous parlâmes des derniers événements et de nos projets, puis je la priai de rejouer de la harpe. Tandis qu'elle continuait la discussion avec Thindar, je tentai de suivre l'air qu'elle jouait avec sa harpe au moyen de ma flûte. Puis, après avoir confié à Thindar l'or récupéré sur nos ennemis, elle nous envoya chez Yolas, le grand prêtre du temple, qui nous attendait en compagnie d'Asim.

Beltham et Sushinda nous ayant rejoint chez Yolas, le prêtre nous expliqua que la Porte de Phoenix, un puissant artefact capable de permettre à son utilisateur de voyager à travers le temps et l'espace, avait été volé. Asim avait la garde de l'objet, mais il l'avait laissé au temple, et il semblait que la personne coupable du vol était Miriel. J'interrogeai Asim au sujet de Miriel, pour tenter de comprendre le pourquoi de ce vol, mais les piètres informations qu'Asim me confia ne me donna aucune piste. Retrouver cet objet était une priorité, semblait-il, mais personne n'ayant le moindre indice pour nous mettre sur la piste de Miriel ou de la Porte de Phoenix, nous décidâmes de partir à la poursuite de drows qui avaient enlevé Yuri.

Tandis que Thindar chevauchait avec le cheval de Yuri, je montai avec Beltham. Nous galopâmes pendant des heures, avant qu'un détail attira l'attention de Sushinda. Elle avait l'impression d'être observée. Or, il nous sembla voir quelque chose bouger dans un champ, mais la hauteur de la végétation à l'abandon nous empêchait de déterminer ce dont il s'agissait. Après avoir pensé laisser l'un de nous en arrière pour vérifier que nous n'étions pas suivis, tandis que le reste du groupe continuait pour ne pas éveiller l'attention d'éventuels poursuivants, nous décidâmes de foncer. Sushinda et Asim ne purent faire galoper leur chevaux rapidement et retournèrent sur la route tandis que Beltham, Thindar et moi tentions de rattraper un être que nous n'avions pas identifié. Il nous distança, et de rage Thindar fit tournoyer le cimeterre qu'il avait pris sur la cadavre du commandant de la garnison de Chateau-Valdague. La magie de l'arme fit effet sur la végétation qui s'enflamma. Le cheval de Thindar de cabra et le jeta à terre tandis que Beltham et moi quittions le début d'incendie. Tandis que le le cheval, débarrassé de son maître, fuyait dans la direction opposée, Thindar nous rejoignit en évitant de se faire cerner par les flammes. Asim utilisa un sort pour stopper le début d'incendie, tandis que Thindar partait à la recherche de sa monture. Il revint rapidement en sa compagnie le voyage continua. Heureusement, les traces du chariot étaient profondes et faciles à suivre.

Plus loin, dans un forêt, un corde se tendit brusquement devant nous. Je prévins Beltham qui stoppa son cheval à temps, mais l'arrêt brusque des montures d'Asim et Thindar les désarçonna et ils se retrouvèrent sur le sol de la route tandis qu'une dizaine de brigands nous encercla, arcs bandés. Leur chef, un hobbit blond à la joue balafrée, nous annonça qu'il n'en voulait qu'à nos possessions et pas à nos vies. Mais sans chevaux, impossible de rattraper les drows à temps. Je demandais à Beltham de faire en sorte que son cheval se cabre, comme si l'apparition des détrousseurs l'avait effrayé. Je comptais ainsi faire approcher notre monture du petit-homme sans éveiller les soupçons et me jeter sur lui: une fois leur chef à ma merci, les autres nous laisseraient en paix. Hélas, le cheval de Beltham échappa vraiment à son contrôle. Je me laissai tomber à terre et me réceptionnai sans dommage, tout en faisant comme si j'étais sonné. Dès que les bandits perdirent patience, je fonçai sur leur chef.

Le combat fut rapide: j'esquivai le coup qu'il me portait de la pire manière possible, et me jetai carrément sur sa dague qui s'enfonça dans ma poitrine; j'attrapai le hobbit par le cou et l'étranglai, le portant à bout de bras. L'effet de surprise lui fit lâcher la dague, et il se contenta de tenter quelques vagues coups de pieds en direction de son arme, toujours fichée dans ma chair. Je le tenais ainsi pendant quelques instants, tandis que la douleur manquait de ma faire lâcher prise. Autour de moi, combat fur rapide; Thindar avait profité du fait qu'il était couché par terre pour préparer un sort qui avait admirablement bien marché: il avait lancé le mauvais oeil sur tous nos adversaires, qui ratèrent du coup tous ce qu'ils entreprenaient. Beltham avait fauché deux adversaires d'un seul coup de hache, et acheva un survivant à qui il avait sans doute déjà cassé la jambe, sous les yeux horrifiés de ses complices. Thindar, après avoir lancé son sort, utilisa son épée qui enflamma son adversaire. Plusieurs ennemis prirent peur devant le retournement de situation en prirent leurs jambes à leur cou. Quand Beltham arriva près de moi, je reposai le hobbit.. Sushinda pansa ma blessure, après que j'aie retiré la lame glacée de mon corps. Le combat avait duré une trentaine de secondes à peine. J'interrogeai le hobbit pour savoir s'ils avaient vu les drows, et ils s'avéra qu'un chariot était bien passé, mais que c'était une quinzaine de membres du Zhentarim qui l'escortaient. Pour remercier le hobbit de ces informations, et parce que nous rendre à son repaire pour faire notre le fruit de leurs rapine aurait pris trop de temps, je le laissai fuir tandis que nous partions vers le nord, à la poursuite de Yuri.

La présence de l'escorte Zhentil me surpris, et surtout modifiait mes estimations; je pensais en effet que les drows devraient se cacher de la lumière du soleil, si violente pour des habitants de l'Underdark, mais il s'avérait qu'ils ne s'arrêteraient pas de la journée, les quinze homme pouvant se relayer en se reposant dans le chariot couvert. Même s'ils avançaient au pas, le fait qu'ils ne prennent pas de repos rallongeait la poursuite. Nous accélérâmes encore, et alors que la nuit tombait, nous atteignîmes un relais. Les clients étaient presque barricadés, et pour cause: d'après les rumeurs, une liche avait massacré une vingtaine de personne la nuit précédente. Nous attendions nos glouglous farcis quand un groupe quitta le relais, alors qu'il pleuvait dehors. Un instant après, nous entendions leurs cris d'agonie. La liche attaquait! Les clients se cachèrent presque tous à la cave, tandis que Sushinda montait à l'étage. Je jetai une table en travers de la porte, mais l'inutilité d'un tel acte m'apparut quant je vis le bois de la porte se mettre à fondre. Un mort-vivant des plus répugnant entra, tandis que la foi d'Asim le faisant s'arrêter. Mais la créature, pour palier à cette gêne passagère, invoqua un loup géant qui se dirigea tout de suite vers la cave. Je fuyai pour ma part avec Thindar, Beltham et  Asim dont la volonté avait faibli à cause des cris d'agonie des malheureux qui s'étaient cachés au sous-sol. Une fois à la cuisine, nous sortîmes par derrières. Après avoir récupéré les chevaux, j'appelai Sushinda qui dut se résoudre à sauter par la fenêtre. Je volai un cheval dans l'écurie pour ne pas avoir à monter avec Beltham, ce qui fatiguait trop son cheval. Son propriétaire n'en aurait de toutes façons plus besoin.

La pluie tomba encore longtemps, tandis que nous mettions le plus de distance entre la liche et nous. Puis, l'orage cessa aussi soudaine qu'il avait commencé. Il était plus de minuit quand nous arrivâmes dans un petit village entouré d'une palissade. Le garde n'étant pas très désireux d'écouter les arguments d'un homme qui dissimule son visage derrière un masque, surtout à une heure si tardive, Asim lui ordonna de nous laisser entrer. Malgré la pluie, les traces du chariot étaient encore visibles, et conduisaient à une grange, à coté d'une auberge. Le chariot était là, mais Yuri avait été emmené à cheval. Je repérai en effet trois trace différentes. Les deux drows, une fois la nuit tombé, avaient poursuivi leur chemin sans l'escorte des Zhentils. Nos chances de les rattaper diminuaient encore; nous étions fatigués, affamés, aussi nous choisîmes de manger à l'auberge avant de poursuivre notre route.

Malgré l'heure tardive, l'aubergiste nous prépara un bon repas, que nous consommâmes en discutant avec un ménestrel. Au moyen de quelques pièces d'or, je pus délier sa langue et apprendre que les deux drows avaient emmené un homme et une femme comme prisonniers, qu'ils étaient arrivés accompagnés d'une escorte du Zhentarim, mais qu'elle ne les avait pas suivis. Nos craintes étaient donc fondées. Nous étions plutôt découragés, quand le ménestrel m'apprit que les drows portaient les symbole de leur maître, un 'K', qui signifiait 'Kazad', et la demeure de ce Kazad se trouvait aux Chûtes de la Dague, un village situé au nord, à une demi-journée de cheval. La distance laissait présager que les drows, qui avaient deux heures d'avance sur nous, arriveraient avant nous  à destination, aussi nous décidâmes de dormir jusqu'à l'aube.

Le matin, le voyage reprit, et à midi nous étions aux Chutes de la Dague. J'achetai une armure de cuir souple, suffisamment légère pour ne pas gêner mes mouvements en combat, mais solide au point de m'accorder une protection minimale. Je ne voulais pas affronter un drow sans un minimum de précaution. Thindar vendit son épée courte à un forgeron, n'en ayant plus besoin depuis qu'il utilisait le cimeterre magique. Il en obtient trois pièces d'or, mais il n'eut pas le temps de les mettre dans sa bourse qu'un grand malabar le menaçait déjà des pires tourments s'il ne les lui donnait pas. Je m'interposai et jetai sans ménagement la brute à terre. L'homme partit après m'avoir promis qu'on se reverrait, et nous commençâmes notre enquête.

Trouver la demeure de Kazad fut un jeu d'enfant, en écoutant les conversations dans une taverne: un de ses hommes prononça son nom dans une conversation, et Thindar le fila pour trouver la demeure du ravisseur. Nous y entrâmes par une fenêtre, et descendîmes à la cave sans rencontrer âme qui vive. Miriel était là, en compagnie de Yuri, et d'un homme que je ne connaissais pas et qui répondait au nom de Kundun. Ce Kundun était connu de Beltham et Asim. Il fallait maintenant récupérer la Porte de Phoenix. Nous montâmes à l'étage, et écoutâmes une conversation entre Kazad et un de ces hommes. Ils savaient que nous étions sur les traces de Yuri, mais s'attendaient à ce que nous arrivions dans la soirée. Nous n'avions pas de temps à perdre, et comme Yuri et Kundun étaient pour une action rapide, nous forçâmes la porte. Quand la lumière se fit dans la pièce, que Kazad, assis derrière son bureau, et flanqué de deux drows, sourit et nous souhaita la bienvenue, et que Kundun referma la porte à clé, nous comprîmes tous les cinq pourquoi cela avait été si facile. Yuri, Miriel et Kundun étaient du coté de Kazad. La magie avait sans doute pris part à cette trahison. Nous étions entré huit contre trois, nous étions cinq contre six. Yuri prenait sa lance pour me combattre, mais je lui tournai le dos, évitais sa main qui tentait de m'agripper, et fonçait vers Kazad qui souriait toujours: je devais l'empêcher de fuir avec la Porte. Un drow  s'interposa, tandis que l'autre se jetai sur Beltham. J'évitai le cimeterre, dépassai l'elfe noire et lançai mon pied droit sur le visage narquois de Kazad. Mais je fus stoppé par un mur invisible qui protégeait l'instigateur de cette rencontre, et je me réceptionnai prestement sur le bureau de Kazad. Je pris appuis sur ce mur pour me retourner dans un saut et cueillir le drow à la mâchoire avec mon pied droit.  Mais au milieu de mon attaque, il m'enveloppa dans une sphère de ténèbres. J'atterris sur le bureau, et d'un saut périlleux arrière, me retrouvai sur le sol, toujours dans le noir. Je criai à Asim d'utiliser sur Kazad la même technique que sur les gardes de la prison de Chateau-Valdague, afin qu'il lance son sort de distorsion du bois pour empêcher l'activation de la Porte de Phoenix, puis tentai de localiser mon adversaire. Je dus pour cela attendre qu'il tente de me frapper, mais heureusement, la sphère de ténèbres l'handicapait un peu dans ses tentatives pour me toucher. Ayant une idée de sa position, je fis une nouvelle attaque latérale du pied au niveau de sa tête. Je l'entendis tomber sur le sol. J'appelai mes compagnons pour savoir ce qui se passait autours de moi, étant toujours plongé dans le noir, mais pour toute réponse que je n'obtins que le rire de Kazad et le bruit d'un objet qui roule sur le sol. Puis, plus rien.

Après une durée inconnue, j'ouvrai les yeux. J'étais dans un lit. Une créature humanoïdes à la peau vert sombre me fixait de ses yeux noirs...